在金融领域，“US” 通常作为 “United States” 的缩写，与美国相关的货币体系紧密相连，人们谈及 “US 货币” 时，一般指的就是美元（USD，United States Dollar）。它是美国的官方货币，在全球经济体系中占据着举足轻重的地位。

美元的历史可追溯至 18 世纪末。1785 年，美国正式采用美元作为货币单位，其符号 “$” 的起源说法不一，主流观点认为它源自西班牙货币 “比索”（Peso）的缩写 “PS”，书写时逐渐简化而来。1792 年，美国通过《铸币法案》，创建了首个美国铸币局，确立了联邦货币体系，并设定了金币、银币和铜币的面额标准。最初，美元实行金银复本位制，直至 1971 年，美国宣布美元与黄金脱钩，美元自此成为纯粹的信用货币，其价值依托于美国政府的信用及经济实力。

美元的发行由美国联邦储备系统（美联储）负责，纸币被称为 “联邦储备券”，硬币则由美国铸币局铸造。现今流通的美元纸币面额主要有 1 美元、2 美元、5 美元、10 美元、20 美元、50 美元和 100 美元，硬币面额包括 1 美分（Penny）、5 美分（Nickel）、10 美分（Dime）、25 美分（Quarter）、50 美分和 1 美元。值得一提的是，2 美元纸币在市面上相对少见，而 1 美元硬币的流通率较低。

在国际经济舞台上，美元堪称最具影响力的货币。截至 2024 年，据国际货币基金组织数据显示，美元占全球外汇储备的约 58%，是国际贸易、金融交易和央行储备的主导货币。全球约 88% 的外汇交易涉及美元，石油等大宗商品多以美元计价，形成了著名的 “石油美元” 体系。环球银行金融电信协会（SWIFT）数据表明，美元在国际支付份额中长期超过 40%，是跨境贸易的主要结算货币。此外，美元债券市场规模占全球约 40%，美国国债被视为 “安全资产”，对全球利率基准有着深远影响。众多国家，如巴拿马、厄瓜多尔等，甚至直接将美元作为官方法定货币使用，这一现象被称为 “美元化”。还有许多国家的货币与美元挂钩，实行固定汇率制度。

美元在国际货币体系中的霸主地位，源于多方面因素。美国作为全球最大的经济体，拥有高度发达且充满活力的金融市场，吸引着海量国际资本流入，为美元的强势地位奠定了坚实基础。其稳定的政治环境、强大的军事力量以及在科技创新领域的领先优势，也进一步巩固了美元的国际地位。

不过，近年来，随着全球经济格局的深刻调整，一些新兴经济体的崛起以及国际货币体系多元化趋势的显现，美元的主导地位面临一定挑战。人民币、欧元等货币在国际支付、储备等方面的份额逐步提升，数字货币的兴起也为国际货币体系带来新的变数。但短期内，凭借深厚的历史积淀和广泛的应用基础，美元在全球经济中的核心地位依旧难以撼动。

在日常生活中，无论是跨境购物、国际旅游，还是外汇投资、国际贸易结算，人们都频繁与美元打交道。了解美元的相关知识，对于个人理财、企业经营以及把握全球经济动态都具有重要意义。